تماماً مثلما تحتاج السيارة إلى البنزين للعمل، جسم حيوانك الأليف يحتاج إلى وقود. هذا الوقود يشغل كل شيء من الذيل النابض والزئير العظيم للخرخرة إلى لعبة النشاط من الجلب. الطاقة التي تجعل كل هذا ممكناً تأتي من طعامهم، ونحن نقيس تلك الطاقة بوحدة بسيطة: السعرة الحرارية.
كلمة "سعرة حرارية" غالباً ما تكون محاطة بسحابة من الارتباك، مرتبطة بشكل متكرر بالأنظمة الغذائية المقيدة وإجهاد فقدان الوزن. لكن السعرة الحرارية ليست كلمة "سيئة". إنها ببساطة وحدة قياس للطاقة. فهم هذا المفهوم الأساسي هو المفتاح الوحيد الأهم لإدارة وزن حيوانك الأليف وضمان حصوله على الكمية الصحيحة من الوقود ليعيش حياة سعيدة وصحية.
ما هي السعرة الحرارية بالضبط؟
في أبسط صورها، السعرة الحرارية هي وحدة طاقة. عندما تقرأ السعرات الحرارية في طعام الحيوانات الأليفة، الرقم يشير إلى كمية الطاقة التي يمكن أن يحصل عليها حيوانك الأليف من استهلاكها. هذه الطاقة تُستخدم لتشغيل كل عملية واحدة في جسمهم:
- الوظائف الأساسية: التنفس والنوم والحفاظ على درجة حرارة الجسم ووظيفة الدماغ.
- الهضم: فعل تحليل الطعام نفسه يتطلب طاقة.
- النشاط: المشي والجري واللعب والقفز.
- الشفاء والنمو: إصلاح الأنسجة وبناء خلايا جديدة.
سر إدارة الوزن يكمن في صيغة بسيطة: الطاقة الداخلة مقابل الطاقة الخارجة.
- الطاقة الداخلة: السعرات الحرارية التي يأكلها حيوانك الأليف.
- الطاقة الخارجة: السعرات الحرارية التي يحرقها حيوانك الأليف من خلال أنشطته اليومية والوظائف الأيضية الأساسية.
إذا كانت الطاقة الداخلة أكبر من الطاقة الخارجة، تُخزن الطاقة الزائدة كدهون، ويزيد وزن الحيوان الأليف. إذا كانت الطاقة الداخلة أقل من الطاقة الخارجة، يستخدم الجسم مخازن الدهون للوقود، ويخسر الحيوان الأليف الوزن. عندما تكون متساوية، يحافظ الحيوان الأليف على وزن مستقر. الأمر بهذه البساطة.
من أين تأتي السعرات الحرارية؟ تحليل المغذيات الكبرى
السعرات الحرارية مشتقة من المغذيات الكبرى الثلاثة الرئيسية في الطعام—البروتين والدهون والكربوهيدرات—لكنها لا توفر جميعها نفس كمية الطاقة.
- الدهون: هذا هو المغذي الأكثر كثافة في الطاقة، يوفر حوالي 9 كيلو سعرة حرارية لكل جرام (كيلو سعرة/جرام). إنه الوقود عالي الأوكتان، يحزم الكثير من القوة في كمية صغيرة.
- البروتين والكربوهيدرات: كلاهما يوفر حوالي 4 كيلو سعرات حرارية لكل جرام (كيلو سعرة/جرام). إنهما مصادر طاقة أساسية، لكنهما يحتويان على أقل من نصف السعرات الحرارية للدهون بالوزن.
هذا هو السبب في أن النظام الغذائي عالي الدهون "للأداء" سيكون أعلى بكثير في السعرات الحرارية من النظام الغذائي "لإدارة الوزن" الأقل دهوناً، حتى لو أطعمت نفس الحجم بالضبط.
الحيوانات الأليفة المختلفة تحتاج مستويات طاقة مختلفة. الجرو النامي يحتاج سعرات حرارية أكثر من الكلب المسن، والكلب النشط من نوع Border Collie يحتاج طاقة أكثر بكثير من الطعام للقطط أو كلاب Basset Hound الكسولة. مخطط وجبات الحيوانات الأليفة لدينا يقوم بالرياضيات المعقدة لك، يحسب احتياجات حيوانك الأليف اليومية المحددة من السعرات الحرارية بناءً على عمره ووزنه ومستوى نشاطه وحالة التعقيم. ثم يجد الطعام والكمية المثالية لتطابق ذلك الهدف.
لماذا "مجرد ملعقة" هي وصفة للكارثة
هنا حيث يخطئ العديد من مالكي الحيوانات الأليفة عن غير قصد. يستخدمون نفس "الملعقة" لكل طعام، مفترضين أن الكوب هو كوب. لكن بسبب كثافة السعرات الحرارية، هذا خطأ كبير. كوب واحد من طعام الأداء قد يحتوي على 500 سعرة حرارية، بينما كوب واحد من الصيغة الخفيفة قد يحتوي فقط على 300 سعرة حرارية.
هذا هو السبب في أنك يجب أن:
- تجد بيان السعرات الحرارية: ابحث على كيس طعام الحيوانات الأليفة (عادة بالقرب من التحليل المضمون) عن البيان المدرج "سعرة حرارية/كوب" و"سعرة حرارية/كجم". هذا هو دليلك.
- تستخدم كوب قياس مناسب: كوب قياس 8 أوقية، وليس فنجان قهوة عشوائي أو ملعقة، ضروري للكميات الدقيقة. "التقدير بالعين" هو أحد الأسباب الرئيسية لسمنة الحيوانات الأليفة.
- تحسب المكافآت: المكافآت لها سعرات حرارية أيضاً! يجب أن تشكل لا أكثر من 10% من إجمالي استهلاك حيوانك الأليف اليومي من السعرات الحرارية.
(بيان السعرات الحرارية هو مجرد جزء واحد من الملصق. تعلم فك شفرة الشيء كله في دليلنا [بيان السعرات الحرارية: مفتاحك للكميات الدقيقة].)
الخلاصة: تشغيل حيوانك الأليف بدقة
السعرات الحرارية ليست العدو؛ إنها الطاقة التي تشغل حياة حيوانك الأليف بأكملها. فهم ما هي، من أين تأتي، وكم يحتاج حيوانك الأليف حقاً هو أساس امتلاك الحيوانات الأليفة المسؤول والمحب.
لا تخف من السعرة الحرارية—احتضنها كأقوى أداة لك لإدارة الوزن. من خلال فهم وحدة الطاقة البسيطة هذه، تكتسب القوة لتوفير الكمية الدقيقة من الوقود التي يحتاجها حيوانك الأليف لحياة طويلة وصحية ونابضة بالحياة.
أزل التخمين من وقت الطعام. تحدث مع طبيبك البيطري لتحديد الوزن المثالي لحيوانك الأليف والهدف اليومي من السعرات الحرارية. استخدم مخطط الوجبات لدينا لإيجاد الطعام والكمية المثالية، وحول عد السعرات الحرارية من مهمة إلى فعل بسيط يومي من الحب.
