Wenn du im Regal stehst oder online stöberst, kann die Werbung überwältigend sein. Auf Packungen steht „Echtes Huhn ist Zutat Nr. 1!“ oder „Mit frischem Rindfleisch hergestellt.“ Drehst du die Tüte um und liest die echte Zutatenliste, tauchen oft Begriffe wie „Hühnermehl“, „Rindfleisch-Nebenerzeugnis“ oder „Lammmehl“ auf.
Was bedeuten diese Begriffe? Ist frisches Fleisch immer besser als Fleischmehl? Die von der Association of American Feed Control Officials (AAFCO) geregelte Terminologie hilft, hinter die Marketingversprechen zu sehen und eine wirklich nährstoffreiche Ernährung für Hund oder Katze zu wählen.
Was ist „frisches Fleisch“ im Tierfutter?
Steht in der Liste „Huhn“, „Rind“ oder „Lachs“ (ohne „Mehl“), bezeichnet das das saubere Muskelfleisch des Tieres – das, was wir typischerweise als frisches Fleisch verstehen.
Die Illusion des Wassergewichts
„Huhn“ als erste Zutat klingt großartig – aber: Zutaten sind nach Gewicht vor dem Kochen sortiert.
Frisches Fleisch besteht zu etwa 70–80 % aus Wasser. Beim Extrudieren (so entsteht Trockenfutter) werden die Zutaten bei hoher Temperatur gegart, und der Großteil dieser Feuchtigkeit verdampft.
Wenn die Liste nach dem Kochen neu sortiert würde, könnte dieses „Huhn“ von Platz 1 auf Platz 4 oder 5 rutschen – oft hinter schwere Kohlenhydratquellen wie Mais, Weizen oder Reis.
Was ist ein „Fleischmehl“?
Ein „Fleischmehl“ (z. B. Hühnermehl, Lammmehl, Lachsmehl) ist Fleisch, das bereits durch Veredeln (Rendering) gegart wurde.
Dabei wird das Fleisch bei hoher Temperatur erhitzt, um Wasser zu entfernen und Fett abzuschmelzen. Ăśbrig bleibt ein stark konzentriertes, trockenes Pulver, sehr reich an Protein und Mineralien (z. B. Calcium und Phosphor aus Knochen).
Protein-Konzentration
Weil das Wasser bevor der Zugabe zur Mischung entfernt ist, ist Fleischmehl nährstoffdichter als frisches Fleisch. Pro Gewichtseinheit enthält Hühnermehl fast dreimal so viel Protein wie frisches Huhn.
Ein benanntes Fleischmehl (z. B. „Putenmehl“) als erste oder zweite Zutat ist daher ein gutes Zeichen – es weist auf eine substanzielle Menge tierischen Proteins hin.
Warum „benannte“ Fleischquellen wichtig sind
Ob frisches Fleisch oder Fleischmehl: Die wichtigste Regel beim Lesen von Etiketten sind benannte Quellen.
- Gut: Huhn, Rindfleischmehl, Lachs, Entenmehl – du weißt, welches Tier die Proteinquelle ist.
- Schlecht: Fleisch, Fleischmehl, Geflügelmehl, tierisches Fett – generische, anonyme Zutaten. „Fleischmehl“ kann aus verschiedenen Säugern stammen und von Charge zu Charge wechseln. Generische, unbenannte Fleischquellen solltest du meiden.
Und Nebenerzeugnisse?
„Nebenerzeugnis“ ist oft missverstanden. Es ist das, was übrig bleibt, nachdem die für den menschlichen Verzehr bestimmten Teile entfernt wurden.
In der Natur frisst ein Wolf nicht nur die Brust – auch Leber, Herz, Nieren und Milz liefern Vitamine, Mineralien und Taurin.
- Benannte Nebenerzeugnisse (z. B. Hühner-Nebenerzeugnismehl): können eine sehr nährstoffreiche Quelle sein; die Qualität variiert je nach Hersteller. Hochwertige Marken nutzen oft Organe; günstigere Produkte können weniger verdauliche Teile enthalten.
- Unbenannte Nebenerzeugnisse (z. B. Fleisch-Nebenerzeugnisse): sollten vermieden werden, da die Tierart unbekannt ist.
Hinweis: Nach AAFCO dürfen Haare, Hörner, Zähne und Klauen nicht in Nebenerzeugnissen enthalten sein.
Was ist besser: frisches Fleisch oder Fleischmehl?
Hochwertige Kroketten nutzen oft beides.
Premiumfutter listet häufig frisches Fleisch zuerst für gut verdauliche Aminosäuren, gefolgt von benanntem Fleischmehl zur Erhöhung der Gesamtproteinmenge.
Ein starkes Beispiel: Entbeintes Huhn, Hühnermehl, Vollkornreis, Putenmehl, Hühnerfett …
Fazit
Lass dich nicht von Schlagworten täuschen. „Frisches Huhn“ klingt gut – bedenke aber die Wasser-Gewichtsillusion. Benannte Fleischmehle sind konzentrierte, hervorragende Proteinquellen. Mit etwas Übung im Lesen der Zutatenliste wählst du die Ernährung, die dein Tier verdient.
