Lo has visto en toda bolsa y lata: una tabla que indica cuántas tazas o gramos dar según el peso de tu mascota. Parece muy útil, hasta que tu perro engorda con la "ración recomendada" o tu gato siempre tiene hambre. ¿Qué está pasando?
La realidad es que las guías de alimentación de las bolsas de pienso son muy poco fiables. Están pensadas para una mascota media que no existe. Las necesidades reales de tu mascota dependen de su edad, actividad, metabolismo, condición corporal y de si está esterilizada, y esas tablas no tienen nada de eso en cuenta. En este artículo te explicamos por qué las guías de la bolsa suelen fallar y cómo dar la ración correcta.
Por qué las guías de la bolsa engañan
1. Se basan en necesidades "medias"
Las marcas suelen basar sus tablas en los requerimientos energéticos de mantenimiento (MER) medios para un rango de peso. Pero esa "media" esconde mucha variación:
- Un perro adulto esterilizado y sedentario puede necesitar un 20–30 % menos de calorías que un perro entero y activo del mismo peso.
- Un gato senior suele necesitar menos calorías que un gato adulto joven del mismo peso.
- Raza y complexión importan: un galgo y un bulldog del mismo peso no tienen las mismas necesidades.
La bolsa no sabe si tu mascota es tranquila o muy activa; da un valor intermedio que en muchos casos no se ajusta.
2. Los rangos de peso son demasiado amplios
Las tablas suelen agrupar por bandas amplias (p. ej. "10–25 lb", "26–50 lb"). Un perro de 10 lb y otro de 25 lb tienen necesidades calóricas muy distintas, pero la bolsa les asigna la misma ración. Así:
- Los más pequeños del rango suelen recibir de más (y engordan).
- Los más grandes del rango pueden quedarse cortos (hambre o pérdida de peso).
Aunque la fórmula sea razonable, aplicarla así es impreciso.
3. No distinguen etapa de vida ni condición corporal
Las guías rara vez diferencian entre:
- Cachorros y gatitos (necesitan más calorías para crecer)
- Adultos (mantenimiento)
- Senior (suelen necesitar menos calorías)
- Mascotas con sobrepeso o bajo peso (necesitan raciones ajustadas)
Muchas bolsas muestran una sola tabla de "mantenimiento adulto". Si tienes un cachorro en crecimiento o un senior con sobrepeso, esa tabla no aplica, y aun así es la que usa casi todo el mundo.
4. No tienen en cuenta la esterilización
Las mascotas esterilizadas suelen tener menores necesidades energéticas (a menudo un 20–30 % menos) y a veces más apetito. Darles la misma cantidad que a un animal entero del mismo peso es una causa frecuente de obesidad. Las guías de la bolsa casi nunca mencionan la esterilización, así que contribuyen a sobrealimentar a los animales esterilizados.
5. Las calorías por taza cambian según fórmula y lote
La tabla asume que das exactamente ese producto y esa densidad calórica. Pero:
- El contenido calórico puede variar por fórmula, variedad y lote.
- Si cambias a otra variedad o a una versión "light", la tabla ya no vale.
- Cómo mides importa: una taza colmada no es lo mismo que una rasa.
Así que incluso siguiendo la tabla puedes estar dando de más o de menos.
Qué pasa si sigues la guía de la bolsa al pie de la letra
- Sobrealimentación: Muy frecuente, sobre todo en mascotas esterilizadas o poco activas. Resultado: aumento de peso, obesidad y riesgos asociados.
- Infraalimentación: Puede ocurrir en mascotas activas, enteras o con metabolismo alto. Resultado: hambre, pérdida de peso, poca energía o mal estado.
- Dudas: Cuando la tabla no encaja con tu mascota, acabas improvisando ("un poco más", "un poco menos") sin un objetivo claro.
La única forma de acertar es calcular las necesidades calóricas reales de tu mascota y luego pasar a raciones del pienso concreto que uses.
Cómo dar la ración correcta
Paso 1: Calcular las necesidades calóricas diarias (MER)
El requerimiento energético de mantenimiento (MER) es las calorías que tu mascota necesita al día para mantener un peso saludable. Depende de:
- Peso (y de si debe perder, mantener o ganar)
- Etapa de vida (cachorro/gatito, adulto, senior)
- Nivel de actividad
- Esterilización
- Condición corporal (ideal, sobrepeso, bajo peso)
En nutrición veterinaria se usan fórmulas (p. ej. RER × factores de etapa y actividad) para estimar el MER. Nuestra calculadora de nutrición para mascotas lo hace por ti: introduces los datos de tu mascota y obtienes un objetivo calórico diario.
Paso 2: Buscar las calorías del pienso que usas
Busca la declaración calórica en la bolsa o lata (suele expresarse en kcal por taza, por kg o por 100 g). Si no viene en el envase, revisa la web del fabricante. Sin ese dato no puedes pasar de calorías a raciones. Para más detalle, consulta La declaración calórica: la clave para racionar bien.
Paso 3: Dividir las calorías diarias entre las calorías por ración
- Calorías diarias (MER) ÷ calorías por taza (o por 100 g) = cuántas tazas (o 100 g) al día.
- Reparte esa cantidad en el número de comidas que des (p. ej. 2 para perros, 2–3 para gatos).
Ejemplo: tu perro necesita 600 kcal/día. El pienso tiene 300 kcal por taza.
600 ÷ 300 = 2 tazas al día (p. ej. 1 taza por comida si das dos comidas).
Así obtienes una ración personalizada, no una tabla genérica.
Paso 4: Vigilar y ajustar
Usa la puntuación de condición corporal (BCS) y el peso para comprobar que tu mascota se mantiene en buena condición. Si engorda, reduce un poco la ración; si pierde peso o siempre tiene hambre, súbele. Vuelve a calcular si cambian su peso, actividad o etapa de vida.
Conclusión
Las guías de la bolsa son un punto de partida cómodo, pero no están hechas para tu mascota en concreto: no tienen en cuenta etapa de vida, actividad, esterilización ni condición corporal, y usan rangos de peso muy amplios.
Para raciones precisas y personalizadas:
- Calcula el MER de tu mascota con una calculadora de nutrición.
- Usa la declaración calórica del pienso para pasar el MER a tazas o gramos al día.
- Mide las raciones de forma constante y ajusta según condición corporal y peso.
Cuando sepas las calorías que debe tomar tu mascota y las calorías de su pienso, podrás olvidarte de la tabla de la bolsa y dar de comer con criterio.
¿Quieres una ración precisa para tu mascota? Usa nuestro planificador de comidas para mascotas para calcular sus necesidades calóricas diarias y las raciones recomendadas según peso, edad, actividad y objetivos, no una tabla genérica.
