私たちは皆、新鮮で清潔な水がペットの最も重要な栄養素であることを知っています。しかし、水は単独では働きません。ペットの体のすべての細胞を適切に水分補給するためには、水をどこに運ぶかを指示する強力な荷電ミネラルのチームが必要です。これらの必須ミネラルは電解質と呼ばれています。
おそらく人間のスポーツドリンクの広告で「電解質」という用語を聞いたことがあるでしょうが、それらは何で、ペットの健康にどのような役割を果たすのでしょうか？この記事では、ペットの電解質の重要な役割を詳しく見て、それらが何であるか、なぜ水分補給にそれほど重要か、そして特別な注意が必要な場合について説明します。
電解質とは何か、何をするか？
では、電解質とは何でしょうか？簡単に言えば、それらは液体（水など）に溶解したときに小さな電荷を帯びる必須ミネラルです。ペットの体の3つの主要な電解質はナトリウム、カリウム、塩化物です。
彼らの主要で最も重要な仕事は、適切な体液バランスを維持することです。それらを「水の交通整理係」と考えてください。ペットの細胞内外に水を移動させ、すべての組織と臓器が適切に水分補給された状態を保つように指示します。
しかし、彼らの役割はここで終わりません。彼らが運ぶ電荷は以下にも重要です：
- 神経機能： 脳から体の他の部分への信号を伝達する。
- 筋肉収縮： 筋肉が収縮し弛緩することを可能にする—心臓の絶え間ない鼓動を含むプロセス。
- pHバランスの維持： 体の酸塩基バランスを健康で狭い範囲内に保つ。
犬と猫の適切な水分補給は、これらの働くミネラルの適切なバランスなしには不可能です。
脱水と電解質バランスの乱れの危険性
健康なペットは、食べる食べ物と飲む水を通じて完璧な電解質バランスを維持します。しかし、この繊細なバランスは、体液が急速に失われると乱れる可能性があります。
深刻な電解質バランスの乱れの最も一般的な原因は、嘔吐や下痢による大量の体液喪失です。ペットが病気のとき、水だけでなく、大量のナトリウム、カリウム、塩化物も一緒に失います。激しい運動、特に暑い気候では、喪失につながる可能性もあります。
猫や犬の脱水の兆候—無気力、くぼんだ目、乾いた歯茎、皮膚の弾力性の喪失—は、電解質バランスの乱れの兆候でもあります。これは急速に筋力低下、筋肉けいれんにつながり、深刻な場合、生命を脅かす可能性があります。
完全でバランスの取れた食事が第一の防衛線です。私たちの食事プランナーが推奨するすべてのレシピは、健康なペットの毎日のニーズを満たすためにナトリウム、カリウム、塩化物の適切なバランスで処方されています。これにより、日常生活では、水分補給と電解質レベルが食べ物を通じて完璧にサポートされることが保証されます。
電解質サプリメントはいつ必要か？
これは多くの飼い主が尋ねる重要な質問につながります：ペットは電解質サプリメントが必要ですか？
完全でバランスの取れた食事を食べ、たくさんの水を飲む健康なペットにとって、答えは断固としてノーです。彼らの毎日の食べ物は必要なすべての電解質を提供します。
特別な注意：ペットにGatoradeやPoweradeなどの人間用スポーツドリンクを与えないでください。これらの飲み物は人間用に処方されており、砂糖が危険なほど高く、病気のペットの下痢を実際に悪化させる可能性があります。さらに、一部にはキシリトールなどの人工甘味料が含まれており、犬には非常に有毒です。
電解質の補給は特定の状況でのみ必要で、常に獣医の指導の下で行われるべきです。
- 病気の後： 獣医は、重度の嘔吐や下痢のエピソードの後にペットが安全に水分補給するのを助けるために特別に処方された獣医用電解質溶液を推奨する場合があります。
- アスリート犬のために： 非常に激しく長時間のイベント（そりレースやフィールドトライアルなど）に参加する犬は、彼らの独特なニーズのために設計された犬専用の電解質サプリメントの恩恵を受ける可能性があります。
獣医の指導なしにペットに電解質サプリメントを与えることは決してありません。間違ったバランスを提供することは、良いことよりも害を及ぼす可能性があります。
（脱水は深刻な懸念です。記事「ペットの脱水：見逃しがちな静かな兆候」で兆候を特定する方法を学びましょう。）
結論：水分補給のスパークプラグ
電解質は、適切な水分補給のスパークプラグとして働く必須の荷電ミネラルです。ペットの体液バランスを管理し、神経信号が発火することを可能にし、筋肉が収縮することを可能にします。彼らは水を体内で効果的に働かせるための不可欠なパートナーです。
日常生活では、高品質で完全でバランスの取れた食事がペットが必要とするすべての電解質を提供することを信頼できます。あなたができる最も重要なことは、常に新鮮で清潔な水のボウルが利用可能であることを確実にすることです。
ペットが病気や熱中症で脱水していると疑う場合は、すぐに獣医に連絡してください。彼らだけがペットの状態を安全に評価し、電解質サポートが必要かどうかを判断できます。日常の健康のためには、私たちの食事プランナーを使って、ペットの食事が健康で適切に水分補給された生活のための基本的なミネラルを提供することを確実にしてください。
