より多くの人々が倫理的、環境的、健康的な理由で植物ベースのライフスタイルを採用するにつれて、私たちのペットも同じことができるか、またはすべきかと疑問に思うのは自然な次のステップです。ペットフードの棚はこの傾向を反映しており、より多くのフォーミュラがエンドウ豆、レンズ豆、大豆などのペットフードの植物性タンパク質を強調しています。
しかし、ペットの栄養ニーズは私たちのものと根本的に異なります。ペットのタンパク質源を変更する前に、科学と種間の深い生物学的差異を理解することが不可欠です。あなたの犬や猫のための植物性タンパク質について本当に知っておくべきことを分解してみましょう。
犬のジレンマ：犬はベジタリアンになれるか？
短い答えははい、一部の犬はベジタリアン食で非常に良くやっていけます。これは、犬が彼らのオオカミの祖先とは異なり、雑食動物だからです。何千年もの家畜化の過程で、彼らは重要な遺伝的適応を発達させてきました - デンプンを消化する能力の向上など - これにより植物と動物の両方の源から栄養素を効果的に利用できるようになりました。
犬のための一般的な植物性タンパク質には以下が含まれます：
- 大豆ミール： 必須アミノ酸の優れたプロファイルを提供する高品質な源。
- エンドウ豆タンパク質： 鉄とリシンが豊富で、グレインフリーフードで一般的で消化しやすい成分です。
- レンズ豆とひよこ豆： タンパク質、食物繊維、その他の貴重な微量栄養素を提供します。
犬のための成功したベジタリアン食の鍵は、成分自体ではなく、全体的な配合にあります。単一の植物源にはすべての必須アミノ酸がないかもしれませんが、複数の植物性タンパク質を巧みに組み合わせた食事は、肉ベースの食事と同様に「完全でバランスの取れた」ものになることができます。鶏肉や牛肉などの一般的な動物性タンパク質に特定のアレルギーを持つ犬にとって、獣医師が処方したベジタリアン食は命を救うことができます。
猫の事実：なぜ猫はビーガンになれないのか
ここで会話は非常に深刻で交渉不可能な転換を迎えます。猫は専性肉食動物です。これは好みではありません；生物学的必要性です。彼らの体は動物組織から栄養を摂取するように特別に設計されており、植物に存在しないいくつかの必須栄養素を合成する能力が欠けています。
猫にとって、肉のない食事は重篤な病気のレシピであり、生命を脅かすものです。以下が彼らが必ず肉から得なければならない重要な栄養素です：
- タウリン： このアミノ酸は心臓機能、視力、生殖健康に不可欠です。動物の筋肉組織に豊富に含まれていますが、植物には存在しません。タウリン欠乏症は拡張型心筋症（DCM）と呼ばれる重篤な心臓疾患と失明を引き起こします。
- アラキドン酸： 猫はこの必須脂肪酸を自分で合成できず、動物性脂肪から得る必要があります。
- プレフォームドビタミンA： 犬や人間とは異なり、猫はベータカロテン（ニンジンなどの植物に含まれる）をビタミンAに変換できません。動物組織にのみ存在するプレフォームド版が必要です。
このトピックについて科学的な議論はありません。ビーガン食は猫には決して適切ではありません。
源より品質：本当に重要なこと
最終的に、タンパク質についての会話は源（植物対動物）についてよりも、それが提供するアミノ酸の品質、消化性、生物学的利用能についてであるべきです。高度に消化可能で高品質な植物性タンパク質は、不適切に処理された低品質の動物副産物よりも栄養的に優れています。
ペットフードの袋で最も重要なフレーズは「完全でバランスの取れた」です。これは、フードがあなたのペットが必要とするすべての栄養素を、そのライフステージに適した正しい比率で提供することを保証します。それらの栄養素が鶏肉、子羊、または大豆とエンドウ豆の慎重に配合されたブレンド（犬用）から得られるかどうかにかかわらず、最終的な栄養プロファイルが重要です。
個々の成分についての議論で迷子になるのは簡単です。PetMealPlannerアプリは、本当に重要なことに集中するのを助けます：フードの最終的な栄養プロファイルと、それがあなたのペットの特定のエネルギーと栄養要件を満たしているかどうか、方程式からすべての推測を排除します。（袋のこの保証が本当に何を意味するかを理解するために、**[「完全でバランスの取れた」が本当に保証するものは何か？]**の説明をお読みください）
結論：個別化された科学的アプローチ
ペットフードの植物性タンパク質に関しては、万能の答えはありません。適応性のある雑食動物としての犬は、細心の注意を払って配合されたベジタリアン食で繁栄できます。専性肉食動物としての猫は絶対にできず、彼らにとって肉は生命の要件です。
最も重要な結論は、あなたが決してペットのために自家製のベジタリアンやビーガン食を作ろうとすべきではないということです。これらの食事は信じられないほどバランスを取るのが難しく、重篤な栄養欠乏を引き起こす可能性があります。健康や倫理的理由で犬のベジタリアン食を検討している場合は、安全で完全でバランスの取れたことが証明された商業的に製造された食事を選択していることを確実にするために、獣医師や認定された獣医学栄養士と話すことが不可欠です。
