「炭水化物」という言葉はしばしば単純な糖を思い起こさせますが、ペットの食べ物の炭水化物の大部分ははるかに複雑で重要です。これらが多糖類で、ペットの食事の無名の働き者であり、持続的なエネルギーと消化システムの重要なサポートの両方を提供します。
多糖類を理解することは、マーケティングの誇大宣伝を見抜き、ペットの栄養の品質を真に評価する鍵です。名前は技術的に聞こえますが、概念は直接的で、成分ラベルの見方を変えるでしょう。このガイドでは、多糖類とは何か、ペットにとって最も重要な2つのタイプを探り、生涯の健康促進における重要な役割を明確にします。
多糖類とは正確には何か？
言葉自体を分解してみましょう：「poly」は多くのを意味し、「saccharide」は糖を意味します。したがって、多糖類は単純に多くの糖分子（ブドウ糖のような）が結合した長く複雑な鎖です。各真珠が単一の糖分子である、長く複雑な真珠のネックレスのように考えてください。
これらは長く複雑な鎖で作られているため、しばしば複雑な炭水化物と呼ばれます。
急速に吸収される単純な糖とは異なり、多糖類はペットの消化システムによって分解される必要があります。それらがどのように分解されるかが、体内での機能を決定します。
ペットフードで最も重要な2つの多糖類クラスはデンプンと食物繊維です。両方とも長い糖鎖で作られていますが、それらの鎖が結合する方法により、ペットの腸内で非常に異なる振る舞いをします。
多糖類の2つの顔：デンプンvs食物繊維
デンプンと食物繊維の違いは、1つの質問に帰着します：ペット自身の酵素がそれを分解できるか？
デンプンと食物繊維は両方とも多糖類ですが、異なる化学結合により体内で非常に異なる仕事をします。
デンプンは、ペットの消化酵素（アミラーゼのような）が簡単に分解できる結合で結合された多糖類です。これらは「消化可能な」複雑な炭水化物です。
- 機能： 主な役割は、ゆっくりと安定したエネルギー放出を提供することです。長い鎖は個々のブドウ糖分子に切り離され、吸収されて体の細胞に燃料を供給するために使用されます。
- 源： ペットフードのデンプンの一般的な源には、トウモロコシ、米、大麦などの穀物、およびジャガイモ、サツマイモ、エンドウ豆などの成分が含まれます。
- 重要性： 犬にとって、消化可能なデンプンは優れた効率的なエネルギー源で、より価値のあるタンパク質が燃料として燃焼されることを防ぎます。
現代のペットフードでの役割
ドライキブルでは、多糖類は構造的な役割も果たします。デンプンは押し出しプロセスに必要で、食品を調理し、おなじみのキブル形状を形成します。一般的な誤解は、すべての炭水化物、特にデンプンが「充填剤」であるということです。実際には、品質の良い成分から調達された場合、それらは重要なエネルギーと構造を提供する機能的な成分です。
絶対的肉食動物として、猫は炭水化物の最小食事要件がありません。彼らの代謝はタンパク質と脂肪に最適化されています。デンプンを消化できますが、猫の食事は常に高レベルの多糖類よりも高品質の動物性タンパク質を優先すべきです。
画像：多糖類の分解
デンプンのような消化可能な多糖類は酵素によってブドウ糖に分解され、ペットの体と脳に重要なエネルギー源を提供します。
結論：複雑な炭水化物の力
多糖類は単純な充填剤以上のものです。それらは多様で不可欠な複雑な炭水化物のグループで、ペットの体内で2つの異なるが同等に重要な役割を果たします。消化可能なデンプンは、毎日の冒険に燃料を供給するために必要な持続的なエネルギーを提供し、消化できない食物繊維は消化管を調整し、免疫システムの核心を形成する有益な細菌を養います。
デンプンと食物繊維の違いを理解することで、ペットフードラベルの「炭水化物」パーセンテージを超えて見ることができ、適切に配合された食事におけるこれらの強力な栄養素の機能的用途を理解できます。
