우리는 모두 신선하고 깨끗한 물이 반려동물의 가장 중요한 영양소라는 것을 알고 있습니다. 하지만 물은 혼자서 작동하지 않습니다. 반려동물 몸의 모든 세포를 적절히 수분 공급하기 위해서는, 물을 어디로 가져갈지 지시하는 강력한 하전된 미네랄 팀이 필요합니다. 이 필수 미네랄들은 전해질이라고 불립니다.
아마도 인간 스포츠 음료 광고에서 "전해질"이라는 용어를 들었을 것입니다만, 그것들이 무엇이고 반려동물의 건강에 어떤 역할을 하는지 궁금해하셨나요? 이 글에서는 반려동물의 전해질의 중요한 역할을 자세히 살펴보고, 그것들이 무엇인지, 왜 수분 공급에 그렇게 중요한지, 그리고 특별한 주의가 필요한 경우에 대해 설명합니다.
전해질이란 무엇이고 무엇을 하는가?
그럼, 전해질이란 무엇일까요? 간단히 말하면, 그것들은 액체(물과 같은)에 용해될 때 작은 전하를 띠는 필수 미네랄입니다. 반려동물 몸의 세 가지 주요 전해질은 나트륨, 칼륨, 염화물입니다.
그들의 주요하고 가장 중요한 일은 적절한 체액 균형을 유지하는 것입니다. 그것들을 "물의 교통 정리사"라고 생각하세요. 반려동물의 세포 안팎으로 물이 움직이도록 지시하여, 모든 조직과 장기가 적절히 수분 공급된 상태를 유지하도록 합니다.
하지만 그들의 역할은 여기서 끝나지 않습니다. 그들이 운반하는 전하는 다음에도 중요합니다:
- 신경 기능: 뇌에서 몸의 나머지 부분으로 신호를 전달합니다.
- 근육 수축: 근육이 수축하고 이완할 수 있게 합니다—심장의 끊임없는 박동을 포함하는 과정.
- pH 균형 유지: 몸의 산염기 균형을 건강하고 좁은 범위 내에 유지합니다.
개와 고양이의 적절한 수분 공급은 이러한 일하는 미네랄들의 적절한 균형 없이는 불가능합니다.
탈수와 전해질 불균형의 위험성
건강한 반려동물은 먹는 음식과 마시는 물을 통해 완벽한 전해질 균형을 유지합니다. 하지만 이 섬세한 균형은 체액이 빠르게 손실될 때 교란될 수 있습니다.
심각한 전해질 불균형의 가장 일반적인 원인은 구토나 설사로 인한 상당한 체액 손실입니다. 반려동물이 아플 때, 물뿐만 아니라 상당한 양의 나트륨, 칼륨, 염화물도 함께 잃습니다. 격렬한 운동, 특히 더운 날씨에서는 손실로 이어질 수도 있습니다.
고양이와 개의 탈수 증상—무기력, 움푹 들어간 눈, 마른 잇몸, 피부 탄력성 상실—은 또한 전해질 불균형의 징후입니다. 이것은 빠르게 근력 약화, 근육 경련으로 이어질 수 있고, 심각한 경우 생명을 위협할 수 있습니다.
완전하고 균형 잡힌 식단이 첫 번째 방어선입니다. 우리의 식단 플래너가 권장하는 모든 레시피는 건강한 반려동물의 일일 요구사항을 충족하기 위해 나트륨, 칼륨, 염화물의 적절한 균형으로 처방됩니다. 이것은 일상 생활에서 그들의 수분 공급과 전해질 수준이 음식을 통해 완벽하게 지원된다는 것을 보장합니다.
전해질 보충제는 언제 필요한가?
이것은 많은 보호자들이 묻는 중요한 질문으로 이어집니다: 반려동물은 전해질 보충제가 필요한가요?
완전하고 균형 잡힌 식단을 먹고 많은 물을 마시는 건강한 반려동물에게는, 답은 단호하게 아니오입니다. 그들의 매일 음식은 필요한 모든 전해질을 제공합니다.
특별한 주의: 반려동물에게 Gatorade나 Powerade 같은 인간용 스포츠 음료를 주지 마세요. 이 음료들은 인간을 위해 처방되어 있고, 설탕이 위험할 정도로 높아서 병든 반려동물의 설사를 실제로 악화시킬 수 있습니다. 게다가, 일부는 자일리톨과 같은 인공 감미료를 포함할 수 있어서 개에게는 매우 독성이 있습니다.
전해질 보충은 특정 상황에서만 필요하며, 항상 수의사의 지도 하에 이루어져야 합니다.
- 질병 후: 수의사는 심각한 구토나 설사 에피소드 후에 반려동물이 안전하게 수분 공급을 할 수 있도록 도와주기 위해 특별히 처방된 수의용 전해질 용액을 권장할 수 있습니다.
- 운동견을 위해: 매우 격렬하고 장시간의 이벤트(썰매 경주나 필드 트라이얼 같은)에 참여하는 개들은 그들의 독특한 요구에 맞게 설계된 개 전용 전해질 보충제의 혜택을 받을 수 있습니다.
수의사의 지도 없이 반려동물에게 전해질 보충제를 주는 것은 절대 하지 마세요. 잘못된 균형을 제공하는 것은 도움이 되는 것보다 해를 끼칠 수 있습니다.
(탈수는 심각한 우려사항입니다. 글 "반려동물의 탈수: 놓치기 쉬운 조용한 징후"에서 징후를 식별하는 방법을 배우세요.)
결론: 수분 공급의 점화 플러그
전해질은 적절한 수분 공급의 점화 플러그로 작동하는 필수 하전 미네랄입니다. 반려동물의 체액 균형을 관리하고, 신경 신호가 발화할 수 있게 하고, 근육이 수축할 수 있게 합니다. 그들은 물이 몸 안에서 효과적으로 작동하도록 하는 필수 파트너입니다.
일상 생활에서는, 고품질이고 완전하고 균형 잡힌 식단이 반려동물이 필요로 하는 모든 전해질을 제공한다는 것을 신뢰할 수 있습니다. 당신이 할 수 있는 가장 중요한 일은 항상 신선하고 깨끗한 물 그릇이 이용 가능하다는 것을 확실히 하는 것입니다.
반려동물이 질병이나 열 노출로 탈수되었다고 의심되면, 즉시 수의사에게 연락하세요. 그들만이 반려동물의 상태를 안전하게 평가하고 전해질 지원이 필요한지 판단할 수 있습니다. 일상의 건강을 위해서는, 우리의 식단 플래너를 사용하여 반려동물의 식단이 건강하고 적절히 수분 공급된 생활을 위한 기본 미네랄을 제공한다는 것을 확실히 하세요.
