Inleiding
De term "dierlijke bijproducten" op een dierenvoer etiket is waarschijnlijk een van de meest misbegrepen en gevreesde ingrediƫnten onder huisdierouders. De naam zelf kan onaangename beelden oproepen, waardoor velen geloven dat ze inferieur, laagwaardig voer kopen voor hun geliefde metgezellen. Deze bezorgdheid wordt vaak aangewakkerd door slimme marketing die trots "bijproductvrije" formules verkondigt.
Maar wat als deze algemene overtuiging volledig verkeerd is? Wat als dierlijke bijproducten niet alleen veilig zijn, maar eigenlijk een van de meest voedingskundig geschikte en waardevolle ingrediƫnten voor je hond of kat zijn? Het is tijd om voorbij de eng klinkende naam te kijken en de waarheid te onthullen.
Wat zijn dierlijke bijproducten precies?
Laten we beginnen met de grootste misvatting uit de weg te ruimen. Volgens de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), die de normen voor dierenvoer in de VS vaststelt, zijn dierlijke bijproducten de schone delen van geslachte dieren, anders dan spiervlees.
Denk na over wat dat omvat. We hebben het over ongelooflijk voedingsrijke orgaanvlees zoals:
- Lever
- Nieren
- Milt
- Longen
- Hart
In wezen zijn het alle delen van het dier die in het wild worden geconsumeerd maar minder gebruikelijk zijn op de eettafels van de meeste Amerikanen.
Belangrijker is, laten we praten over wat bijproducten in dierenvoer NIET zijn. Volgens AAFCO-definitie kunnen ze geen haar, hoeven, hoorns, huid, mest of maaginhoud bevatten. Het beeld van een dierenvoerfabriek die onverteerbare vloerresten in de mixer veegt is een mythe. Gerenommeerde dierenvoerfabrikanten gebruiken schoon, gezond orgaanvlees dat geconcentreerde voeding levert.
Het voedingskrachtwerk dat zich in het volle zicht verbergt
Vanuit voedingskundig oogpunt zijn orgaanvlees ver superieur aan het skeletspiervlees (zoals kipfilet of steak) dat mensen verkiezen. In het wild zal een wolf of wilde kat vaak eerst de organen van hun prooi eten. Waarom? Omdat hun instincten hen vertellen dat hier de meest waardevolle voeding is.
Deze organen zijn een super-geconcentreerde bron van essentiƫle vitaminen en mineralen:
- Lever is een krachtpatser van vitamine A (cruciaal voor zicht en immuunfunctie), ijzer, zink en meerdere B-vitaminen.
- Nieren zitten vol met vitamine B12, riboflavine en ijzer.
- Longen zijn een geweldige bron van ijzer en vitamine C.
- Milt is extreem rijk aan ijzer en tryptofaan.
Door orgaanvlees voor honden en katten te vermijden, ontzeggen we hen eigenlijk enkele van de meest voedingsrijke en biologisch geschikte delen van een dier. We laten onze eigen culturele voedselvoorkeuren in de weg staan van het leveren van optimale voeding voor onze vleesetende metgezellen.
Dus, waarom de slechte reputatie?
Als bijproducten zo geweldig zijn, waarom zijn ze dan een van de meest gevreesde dierenvoer ingrediƫnten? Het antwoord komt neer op twee dingen: menselijke perceptie en marketing.
Ten eerste klinkt het woord "bijproduct" gewoon onaangenaam voor ons. We eten lever en nieren niet zo vaak als onze grootouders deden, dus het idee om ze aan onze huisdieren te voeren kan vreemd of tweederangs aanvoelen.
Ten tweede hebben sommige dierenvoermerken deze gevoeligheid handig uitgebuit. Door "bijproductvrije" formules te creƫren en ze als superieur te vermarkten, hebben ze bijproducten succesvol afgeschilderd als een goedkoop, ongewenst vulmiddel. Het was een briljante verkooptactiek, maar een slechte dienst aan dierenvoeronderwijs.
De focus zou nooit op een enkel ingrediƫnt moeten liggen, maar op de kwaliteit van de formule als geheel. Een benoemd bijproduct, zoals "kippenbijproductmeel", komt van een gespecificeerde bron en is een kwaliteitsingrediƫnt. Het navigeren door deze marketingtermen kan vermoeiend zijn. Een tool zoals onze huisdier maaltijdplanner app snijdt door de ruis heen en helpt je de algehele voedingswaarde van een dieet te evalueren in plaats van vast te blijven zitten aan een enkel, misbegrepen ingrediƫnt. (Voor meer tips over het worden van een slimme etiketlezer, bekijk onze gids [De AAFCO Verklaring: Het Belangrijkste op een Dierenvoer Zak].)
Dierlijke bijproducten zijn voedingsrijke organen, geen laagwaardige vulstoffen zoals hoeven of veren, die verboden zijn door AAFCO-voorschriften.
Conclusie: Een misbegrepen superfood
Verre van een teken van lage kwaliteit te zijn, zijn dierlijke bijproducten een veilig, natuurlijk en ongelooflijk voedzaam deel van het dieet van een huisdier. Ze weerspiegelen wat honden en katten in het wild zouden eten en leveren een meer geconcentreerde bron van vitaminen en mineralen dan spiervlees alleen.
De volgende keer dat je "kippenbijproducten" of "gevogeltebijproductmeel" ziet op een etiket van een gerenommeerd merk, wees dan niet gealarmeerd. Wees er zeker van dat je huisdier een gezonde maaltijd krijgt vol voedingsrijk orgaanvlees dat ze nodig hebben om te gedijen. Ware kwaliteit komt van een wetenschappelijk geformuleerd, uitgebalanceerd dieetāniet van marketing-slogans die ontworpen zijn om angst te creĆ«ren.
