Quantas vezes por dia devo alimentar meu cão ou gato adulto?

"Quantas vezes por dia devo alimentar meu cão?" e "Com que frequência devo alimentar meu gato?" estão entre as perguntas mais comuns. Resposta curta: cães e gatos adultos podem ser alimentados uma, duas ou (em alguns casos) três vezes por dia—desde que a quantidade total diária seja certa para o tamanho, a atividade e a condição corporal. O que mais importa é que eles recebam o número correto de calorias por dia e um cronograma que funcione para a casa e para o pet.

Este artigo cobre recomendações típicas para cães adultos e gatos adultos, por que a frequência das refeições importa e como decidir o que é melhor para o seu pet.

Cães adultos: quantas refeições por dia?

Opções comuns: uma vs. duas vezes

• Uma vez: Uma refeição por dia basta para muitos cães adultos. É simples e se encaixa na rotina de alguns donos. Alguns cães se dão bem; outros ficam com fome ou enjoados se ficam muito tempo em jejum.
• Duas vezes: Duas refeições por dia é o padrão mais recomendado. Distribui a ingestão ao longo do dia, pode reduzir mendicância e desconforto gástrico e combina bem com rotina de manhã e noite.

Não existe um único número "certo"—depende do tamanho, do apetite, da energia e de qualquer problema de saúde (ex.: condições que se beneficiam de refeições menores e mais frequentes).

Por que muitos vets recomendam duas vezes para cães

• Menos fome entre refeições: Reduz mendicância e ansiedade na hora da comida.
• Refeições menores: Menos carga no estômago e pode reduzir risco de dilatação em raças grandes (embora dilatação tenha vários fatores).
• Energia mais estável: Alguns cães ficam mais estáveis com calorias divididas em duas refeições.
• Medicamento/suplemento mais fácil: Dois momentos para misturar comprimidos ou suplementos na comida.

Quando uma vez pode ser ok

• O cão é saudável, adulto e não tende a comportamentos de fome.
• O vet não vê problema em uma refeição (ex.: sem diabetes, sem necessidade de refeições pequenas e frequentes).
• Você mede a quantidade diária total para não subalimentar.

Se o cão parecer muito faminto, vomitar bile em jejum ou se sair melhor com duas refeições, mude para duas vezes e divida a porção diária ao meio.

Gatos adultos: quantas refeições por dia?

Preferência natural: refeições pequenas e frequentes

Gatos na natureza comem várias refeições pequenas. Muitos gatos de apartamento ficam mais felizes com duas a três (ou mais) refeições pequenas por dia em vez de uma grande. Alguns gatos se adaptam bem a uma ou duas vezes.

Opções comuns: uma, duas ou três vezes

• Uma vez: Possível para alguns gatos, mas muitos ficam com fome, vocalizam ou tendem a vomitar bile se o estômago ficar vazio por muito tempo. Não é o ideal para a maioria.
• Duas vezes: Duas refeições por dia é um bom padrão para muitos gatos adultos—ex.: manhã e noite. Equilibra rotina com a tendência a preferir refeições menores e mais frequentes.
• Três (ou mais) vezes: Ideal para gatos muito motivados por comida, com tendência a vomitar por fome ou em plano de perda de peso, em que distribuir calorias ajuda na saciedade. Comedouros automáticos tornam isso viável.

Por que a frequência importa para gatos

• Fome e comportamento: Gatos que ficam muito tempo em jejum podem miar, acordar à noite ou ficar ansiosos. Refeições mais frequentes e menores podem reduzir isso.
• Controle de peso: Dividir a meta calórica diária em várias refeições pode ajudar alguns gatos a se sentirem mais saciados e a não comer demais de uma vez.
• Condições de saúde: Em certas condições (ex.: diabetes, alguns problemas digestivos) pode ser necessário um cronograma específico—o vet orienta.

A quantidade total diária importa mais que o número de refeições

Seja uma, duas ou três vezes, as calorias totais por dia devem corresponder à necessidade. Use uma calculadora de calorias para obter a quantidade diária certa e divida pelo número de refeições que escolher.

• Exemplo (cão): 600 kcal/dia, duas vezes → 300 kcal por refeição (use a declaração calórica da ração para converter em xícaras).
• Exemplo (gato): 250 kcal/dia, duas vezes → 125 kcal por refeição; ou três vezes → ~83 kcal por refeição.

Não aumente o total só porque está alimentando com mais frequência. Mais refeições = mesmo total, dividido em porções menores.

Filhotes e gatinhos são diferentes

Animais em crescimento precisam de refeições mais frequentes e mais calorias por dia. Filhotes e gatinhos costumam ser alimentados três a quatro (ou mais) vezes por dia. Quando atingem a idade adulta, você pode passar para o cronograma de adulto (ex.: duas vezes), conforme orientação do vet.

Dicas práticas

• Mantenha um cronograma: Alimentar em horários parecidos ajuda no adestramento, no comportamento e no apetite.
• Meça o dia todo: Defina a quantidade total do dia e divida. Evite uma "refeição extra" que não entre na regra dos 10% nem no total diário.
• Mesma ração e fonte de calorias: Ao mudar a frequência, mantenha as mesmas calorias diárias para o pet não engordar nem emagrecer.
• Pergunte ao vet: Em condições médicas ou necessidades especiais, o vet pode recomendar a melhor frequência e tamanho de porção.

Conclusão

• Cães adultos: Uma ou duas vezes ao dia é comum; duas vezes costuma ser recomendado para satisfação e conforto gástrico.
• Gatos adultos: Duas vezes é um bom padrão; três ou mais refeições menores podem ajudar com fome e controle de peso.
• Sempre: Ofereça as calorias diárias totais corretas (com base na MER), divididas no número de refeições escolhido, e use a declaração calórica para porções precisas.

Use nosso planejador de refeições para obter a meta calórica diária e as porções—e defina um cronograma consistente que funcione para você e para o pet.