Taurin för hundar: Hjärthälsa, DCM och spannmålsfri dietdebatten

Här är ett grundläggande faktum om djurnäring: taurin är en absolut väsentlig aminosyra för katter. En diet bristfällig i taurin kan få dem att bli blinda och utveckla allvarlig hjärtsvikt. För hundar har historien dock alltid varit annorlunda… tills nyligen.

Under de senaste åren har det veterinära samhället undersökt en oroande koppling mellan vissa typer av dieter och ett allvarligt hjärtproblem hos hundar som kallas dilaterad kardiomyopati (DCM). Denna undersökning har riktat en strålkastare på taurin, vilket har tvingat näringsexperter och djurägare att ställa en kritisk fråga: är taurin ett nödvändigt kosttillskott för hundar?

Denna artikel kommer att förklara vad taurin är, varför hundar inte ska behöva det från sin diet och vad den nuvarande vetenskapen säger om kosttillskott i ljuset av oro för dietassocierad DCM hos hundar.

Vad är taurin och varför är det annorlunda för hundar?

Taurin är en unik aminosyra som är väsentlig för flera kritiska kroppsfunktioner. Den är väsentlig för:

• Hälsan och funktionen av hjärtmuskeln (myokardiet).
• Utvecklingen och hälsan av näthinnan i ögat.
• Produktionen av gallsalter, som är nödvändiga för att smälta fetter.
• Den ordentliga funktionen av det centrala nervsystemet.

Här är den viktiga skillnaden mellan katter och hundar: Katter är obligata köttätare som inte kan producera sitt eget taurin. De måste konsumera det direkt från djuriska vävnader i sin diet.

Hundar, å andra sidan, har den metaboliska förmågan att syntetisera sitt eget taurin från två andra aminosyror som finns i protein: metionin och cystein. På grund av denna inbyggda produktionsförmåga har taurin inte betraktats som en dietärt väsentlig aminosyra för hundar. Den långvariga förståelsen var att så länge en hunds diet innehöll tillräckligt med högkvalitativt protein (med gott om metionin och cystein) kunde deras kropp göra allt taurin den behövde.

Kopplingen till dietassocierad DCM

2018 meddelade U.S. Food and Drug Administration (FDA) att de undersökte en ökning av rapporter om icke-ärftlig dilaterad kardiomyopati (DCM) hos hundar. DCM är en sjukdom i hjärtmuskeln som resulterar i ett förstorat hjärta och minskad pumpförmåga, vilket kan leda till kongestiv hjärtsvikt.

Undersökningen fann att många av de drabbade hundarna åt dieter som föll in i en kategori som ofta kallas "BEG" (Boutique-företag, Exotiska ingredienser, Spannmålsfria). Många av dessa formler innehöll höga nivåer av ärtor, linser, andra baljväxter eller potatis som primära ingredienser. Hypotesen som framträdde var att något om dessa spannmålsfria dieter och hjärtsjukdomsrisk var kopplat.

En ledande teori involverar taurin. Det är möjligt att vissa av dessa ingredienser kan störa en hunds förmåga att absorbera eller syntetisera taurin, eller att de växtbaserade proteinerna som används helt enkelt inte tillhandahåller tillräckligt med metionin- och cysteinbyggstenarna. Faktum är att vissa av hundarna diagnostiserade med dietassocierad DCM hade låga taurinnivåer och deras hjärtfunktion förbättrades dramatiskt med taurinkosttillskott.

Men problemet är komplext. Inte alla hundar med dietassocierad DCM har låga taurinnivåer, och inte alla hundar på BEG-dieter utvecklar problem. Kopplingen är inte ännu helt förstådd och är troligen en multifaktoriell fråga som involverar ingredienser, bearbetning och individuella genetiska predispositioner.

Den pågående DCM-undersökningen framhäver vikten av att välja dieter från väl etablerade tillverkare som genomför omfattande forskning och utfodringsstudier. Vår måltidsplanerare-app prioriterar mat från ansedda märken som investerar i näringsvetenskap, vilket hjälper dig att navigera dessa komplexa frågor med förtroende.

Så, ska jag ge min hund ett taurinkosttillskott?

Detta är frågan på varje orolig hundägares sinne. Baserat på nuvarande veterinär vägledning är här ett försiktigt angreppssätt:

• För de flesta hundar som äter en traditionell, spannmålsinkluderande diet från en väl etablerad, ansedd tillverkare är rutinmässigt taurinkosttillskott troligen onödigt.
• Om du fodrar en BEG-diet är det säkraste och mest konservativa rekommendationen från veterinärkardiologer att diskutera att byta till en diet som möter riktlinjerna från World Small Animal Veterinary Association (WSAVA). Dessa är typiskt mat gjord av långvariga företag som genomför rigorös forskning och utfodringsstudier.
• Om du måste fodra en BEG-diet av en specifik anledning (som en bekräftad matallergi) är det en rimlig försiktighetsåtgärd att ha en konversation med din veterinär om de potentiella fördelarna av att lägga till ett taurin för hundar kosttillskott.
• För riskraser som har en genetisk predisposition för DCM (som dobermann, grand danois och cocker spaniel) är det alltid en klok strategi att diskutera både diet och kosttillskott med din veterinär.

Den gyllene regeln: Gör aldrig dessa ändringar i ett vakuum. Konsultera alltid med din veterinär. De kan bedöma din hunds individuella hälsa, diet och riskfaktorer för att hjälpa dig att fatta det mest informerade beslutet.

(DCM-problemet involverar ofta spannmålsfria dieter. För att förstå dem bättre, läs vår artikel [Är spannmålsfritt kroppar bättre för mitt djur?].)

Slutsats: Ett försiktigt angreppssätt för hjärthälsa

Taurin är obestridligt en väsentlig näringsämne för hundars hjärthälsa. Medan de flesta hundar är utrustade för att göra sitt eget har oron kring dietassocierad DCM lärt oss att denna process kan vara mer skör än vi en gång trodde. Kopplingen mellan vissa dieter och hjärthälsa är ett allvarligt och utvecklande område av näringsvetenskap.

Det mest försiktiga angreppssättet för djurägare är att föredra dieter gjorda av företag som prioriterar vetenskaplig forskning och kvalitetskontroll över marknadsföringstrender.

Din djurs hjärthälsa är för viktig för gissning. Om du har några oro över din hunds diet, deras risk för DCM eller frågan om taurinkosttillskott, vänligen ha en öppen och ärlig konversation med din veterinär. De är din bästa och mest pålitliga resurs för att navigera detta komplexa ämne och fatta det säkraste valet för din älskade följeslagare.