Trong thế giới dinh dưỡng thú cưng, chúng ta đã đúng khi tôn protein lên làm vua. Nhưng nếu protein là lâu đài tráng lệ đại diện cho sức khỏe thú cưng của bạn, thì câu chuyện thực sự nằm ở những viên gạch và đá riêng lẻ được sử dụng để xây dựng nó. Những vật liệu cơ bản này là những anh hùng thực sự, không được ca ngợi của chế độ ăn. Chúng là những axit amin.
Chúng ta thường bị cuốn vào phần trăm protein trên bao bì thức ăn thú cưng, nhưng thước đo thực sự về giá trị của protein đó là hồ sơ axit amin của nó. Hiểu được lớp dinh dưỡng tiếp theo này sẽ thay đổi cơ bản cách bạn nhìn vào thức ăn thú cưng của mình. Đã đến lúc gặp gỡ những ngôi sao thực sự của chương trình protein.
Axit Amin là Gì và Tại Sao Chúng Quan Trọng?
Vậy, chúng là gì? Axit amin là những hợp chất hữu cơ liên kết với nhau để tạo thành protein. Hãy nghĩ về nó theo cách này: nếu một protein cụ thể là một từ dài và phức tạp, thì axit amin là những chữ cái riêng lẻ của bảng chữ cái. Để xây dựng bất cứ thứ gì—từ mô cơ và nang tóc đến kháng thể và enzyme—cơ thể cần những chữ cái đúng (axit amin) có sẵn theo thứ tự đúng để đánh vần những từ đúng (protein).
Axit amin được chia thành hai loại:
- Axit Amin Không Thiết Yếu: Những axit amin này có thể được tổng hợp bởi chính cơ thể thú cưng của bạn, vì vậy chúng không cần phải đến từ chế độ ăn của chúng.
- Axit Amin Thiết Yếu: Những axit amin này phải được cung cấp bởi thức ăn mà thú cưng của bạn ăn. Sự thiếu hụt ngay cả một axit amin thiết yếu duy nhất có thể đưa toàn bộ quá trình xây dựng của cơ thể đến chỗ dừng đột ngột.
Có 10 axit amin thiết yếu cho chó và 11 cho mèo. Sự khác biệt nhỏ này là một trong những sự khác biệt quan trọng nhất trong tất cả dinh dưỡng thú cưng.
Những Axit Amin Quan Trọng cho Chó và Mèo
Trong khi tất cả axit amin thiết yếu đều quan trọng theo định nghĩa, một số có yêu cầu đặc thù loài mà mọi chủ thú cưng nên biết.
Cho Mèo (Câu Chuyện về Taurin): Axit amin thiết yếu thứ 11 đó cho mèo là Taurin. Không giống như chó, mèo không thể tổng hợp đủ taurin cho chính mình và phải lấy nó trực tiếp từ thức ăn của chúng—cụ thể là từ mô động vật. Sự thiếu hụt taurin ở mèo là thảm họa, dẫn đến một tình trạng tim nghiêm trọng gọi là bệnh cơ tim giãn (DCM) và một dạng mù lòa không thể đảo ngược gọi là thoái hóa võng mạc trung tâm ở mèo. Đây là yêu cầu dinh dưỡng không thể thương lượng. Mèo cũng có nhu cầu cao hơn về Arginin, một axit amin khác quan trọng để loại bỏ amoniac khỏi cơ thể.
Cho Chó: Trong khi chó thường có thể sản xuất taurin của riêng mình, nghiên cứu gần đây đã khám phá mối liên hệ giữa một số chế độ ăn nhất định (đặc biệt là một số công thức không có ngũ cốc dựa nhiều vào protein đậu) và nguy cơ DCM tăng lên ở các giống cụ thể. Vì lý do này, nhiều thức ăn chó chất lượng cao hiện nay bổ sung taurin như một biện pháp chủ động cho sức khỏe tim mạch.
Đảm bảo những nhu cầu đặc thù loài này được đáp ứng là quan trọng đối với sức khỏe thú cưng. Cơ sở dữ liệu công thức của ứng dụng lập kế hoạch bữa ăn của chúng tôi được xây dựng xung quanh các hồ sơ axit amin độc đáo được yêu cầu bởi chó so với mèo. Nó tự động đảm bảo rằng bất kỳ kế hoạch bữa ăn nào cho mèo đều giàu taurin và arginin từ các nguồn động vật chất lượng cao, mang lại sự yên tâm trong mỗi miếng ăn.
Cách Nguồn Protein Xác Định Chất Lượng Axit Amin
Điều này đưa chúng ta đến câu hỏi quan trọng nhất: làm thế nào để đảm bảo thú cưng của chúng ta nhận được tất cả axit amin thiết yếu mà chúng cần? Câu trả lời nằm ở chất lượng protein trong thức ăn thú cưng, được xác định bởi nguồn của nó.
Một "protein hoàn chỉnh" là một nguồn chứa tất cả axit amin thiết yếu theo tỷ lệ đúng.
- Protein có nguồn gốc động vật (từ thịt, cá và trứng) là protein hoàn chỉnh. Chúng cung cấp tất cả "chữ cái" axit amin thiết yếu mà chó hoặc mèo của bạn cần và ở dạng dễ tiêu hóa cao.
- Protein có nguồn gốc thực vật (từ ngô, đậu nành, đậu Hà Lan và đậu lăng) thường "không hoàn chỉnh," có nghĩa là chúng tự nhiên thấp ở một hoặc nhiều axit amin thiết yếu, như lysin, methionin hoặc tryptophan.
Trong khi các chuyên gia dinh dưỡng có kỹ năng có thể kết hợp các protein thực vật khác nhau hoặc thêm axit amin tổng hợp để tạo ra một hồ sơ hoàn chỉnh, nền tảng đơn giản nhất và phù hợp sinh học cho chó và đặc biệt cho mèo là protein động vật chất lượng cao.
(Cuộc tranh luận về nguồn protein là quan trọng. Tìm hiểu thêm trong bài viết của chúng tôi [Khám Phá Các Nguồn Protein Khác Nhau: Gà, Bò, Cá và Nhiều Hơn Nữa].)
Kết Luận: Nhìn Xa Hơn Phần Trăm đến Sức Mạnh của Axit Amin
Sức mạnh thực sự của protein không nằm ở số lượng, mà ở chất lượng—hồ sơ axit amin hoàn chỉnh và cân bằng cho thú cưng. Những viên gạch thiết yếu này là nền tảng cho mọi thứ, từ một trái tim mạnh mẽ và thị lực sắc bén đến hệ thống miễn dịch khỏe mạnh và bộ lông sáng bóng.
Lần tới khi bạn đánh giá thức ăn thú cưng của mình, hãy thử thách bản thân nghĩ xa hơn phần trăm protein thô. Nhìn sâu hơn vào danh sách thành phần và xem xét nguồn của protein đó. Bạn không còn chỉ nhìn vào một thành phần; bạn đang tìm kiếm những "chữ cái" thiết yếu, mang lại sự sống xây dựng sức khỏe thú cưng của bạn.
Xây dựng sức khỏe thú cưng của bạn bắt đầu với những viên gạch đúng. Thảo luận về tầm quan trọng của chất lượng protein với bác sĩ thú y của bạn, và tin tưởng ứng dụng lập kế hoạch bữa ăn của chúng tôi để xây dựng một chế độ ăn làm cho mỗi axit amin đơn lẻ đều có ý nghĩa.
