我们都知道新鲜、清洁的水是宠物最重要的营养素。但水不能单独工作。要正确地为宠物身体中的每个细胞补充水分，它需要一支强大的带电矿物质团队来指导它去向何方。这些必需矿物质称为电解质。
您可能在人运动饮料的广告中听到过"电解质"这个词，但它们是什么，在宠物健康中起什么作用？本文将分解电解质对宠物的关键作用，解释它们是什么，为什么对水分如此重要，以及何时可能需要特别关注。
什么是电解质以及它们做什么？
那么，什么是电解质？简单地说，它们是当溶解在液体（如水）中时携带小电荷的必需矿物质。宠物身体中的三种主要电解质是钠、钾和氯。
它们的主要和最重要的工作是维持适当的液体平衡。将它们想象成"水的交通警察"。它们指导水进出宠物的细胞，确保每个组织和器官保持正确的水分。
但它们的作用不止于此。它们携带的电荷对以下方面也很关键：
- 神经功能： 将信号从大脑传输到身体其他部位。
- 肌肉收缩： 允许肌肉收紧和放松——包括心脏稳定跳动的过程。
- 维持pH平衡： 将身体的酸碱平衡保持在紧密、健康的范围内。
没有这些辛勤工作的矿物质的正确平衡，狗狗和猫咪的适当水分是不可能的。
脱水和电解质失衡的危险
健康的宠物通过它们吃的食物和喝的水维持完美的电解质平衡。然而，当液体快速流失时，这种微妙的平衡可能被破坏。
严重电解质失衡的最常见原因是呕吐或腹泻导致的大量液体流失。当宠物生病时，它们不仅失去水分；还失去大量钠、钾和氯。剧烈运动，特别是在炎热天气中，也可能导致流失。
猫咪和狗狗脱水的迹象——如嗜睡、凹陷的眼睛、干燥的牙龈和皮肤弹性丧失——也是电解质失衡的迹象。这可能很快导致虚弱、肌肉痉挛，在严重情况下可能危及生命。
完整和平衡的饮食是第一道防线。我们的膳食规划器推荐的每个食谱都配制有正确平衡的钠、钾和氯，以满足健康宠物的日常需求。这确保在日常生活中，它们的水分和电解质水平通过食物得到完美支持。
何时需要电解质补充剂？
这让我们面临许多主人问的关键问题：我的宠物需要电解质补充剂吗？
对于吃完整和平衡饮食并喝大量水的健康宠物，答案是否定的。它们的日常食物提供所需的所有电解质。
特别说明：不要给宠物人类运动饮料如佳得乐或Powerade。这些饮料是为人类配制的，糖分危险地高，实际上可能加重生病宠物的腹泻。此外，一些可能含有木糖醇等人工甜味剂，这对狗狗有剧毒。
电解质补充剂只在特定情况下是必要的，应该始终由兽医指导。
- 生病后： 兽医可能推荐专门配制的兽医电解质溶液，以帮助宠物在严重呕吐或腹泻后安全补水。
- 对于犬类运动员： 参加非常剧烈、长时间活动（如雪橇犬比赛或野外试验）的狗狗可能受益于为其独特需求设计的犬类特定电解质补充剂。
在没有兽医指导的情况下，永远不要给宠物电解质补充剂。提供错误的平衡可能弊大于利。
（脱水是一个严重的问题。在我们的文章[宠物脱水：需要注意的沉默迹象]中学习识别迹象。）
结论：水分的火花塞
电解质是作为适当水分火花塞的必需带电矿物质。它们管理宠物的液体平衡，使神经信号能够发射，并允许肌肉收缩。它们是使水在体内有效工作的不可或缺的伙伴。
在日常生活中，您可以相信高质量、完整和平衡的饮食将提供宠物所需的电解质。您能做的最重要的事情是确保它们总是有一碗新鲜、清洁的水可用。
如果您怀疑宠物因疾病或热暴露而脱水，请立即联系兽医。他们是唯一能够安全评估宠物状况并确定是否需要电解质支持的人。对于日常健康，使用我们的膳食规划器确保宠物的饮食为健康、水分充足的生活提供基础矿物质。
