"碳水化合物"这个词常常让人想到简单糖，但您宠物食品中的绝大多数碳水化合物要复杂得多且至关重要。这些就是多糖，您宠物饮食中默默无闻的主力军，它们既提供持续能量，又为消化系统提供重要支持。
了解多糖是透过营销炒作真正评估宠物营养质量的关键。虽然名称听起来很技术性，但概念很简单，这将改变您看待成分标签的方式。本指南将分解什么是多糖，探讨对您宠物最重要的两种类型，并阐明它们在促进终身健康方面的关键作用。
多糖到底是什么？
让我们分解这个词本身："多"意味着许多，"糖"意味着糖。所以，多糖就是许多糖分子（如葡萄糖）连接在一起的长而复杂的链。把它想象成一条长而精致的珍珠项链，每颗珍珠都是一个单独的糖分子。
因为它们由这些长而复杂的链组成，所以通常被称为复合碳水化合物。
与快速吸收的简单糖不同，多糖必须被您宠物的消化系统分解，然后才能使用其能量。它们如何被分解决定了它们在体内的功能。
宠物食品中最重要的两类多糖是淀粉和纤维。虽然它们都由长糖链组成，但这些链的连接方式使它们在您宠物的肠道中表现非常不同。
多糖的两面：淀粉 vs 纤维
淀粉和纤维之间的差异归结为一个问题：您宠物自己的酶能分解它们吗？
淀粉和纤维都是多糖，但它们不同的化学键在体内给予它们非常不同的工作。
淀粉是通过您宠物消化酶（如淀粉酶）能轻易分解的键连接的多糖。它们是"可消化的"复合碳水化合物。
- 功能：它们的主要作用是提供缓慢、稳定的能量释放。长链被切割成单个葡萄糖分子，这些分子被吸收并用于为身体细胞提供能量。
- 来源：宠物食品中常见的淀粉来源包括玉米、大米和大麦等谷物，以及土豆、红薯和豌豆等成分。
- 重要性：对于狗来说，可消化的淀粉是优秀且高效的能量来源，节省更有价值的蛋白质不被燃烧作为燃料。
在现代宠物食品中的作用
在干粮中，多糖也起结构作用。淀粉对于挤压过程是必要的，这个过程烹饪食物并形成熟悉的颗粒形状。一个常见的误解是，所有碳水化合物，特别是淀粉，都是"填充物"。实际上，当它们来自优质成分时，它们是功能性成分，提供必要的能量和结构。
作为专性食肉动物，猫对碳水化合物没有最低饮食要求。它们的代谢针对蛋白质和脂肪进行了优化。虽然它们可以消化淀粉，但猫的饮食应该始终优先考虑高质量动物蛋白而不是高水平的多糖。
图片：多糖的分解
可消化的多糖如淀粉被酶分解成葡萄糖，为宠物身体和大脑提供重要的能量来源。
结论：复合碳水化合物的力量
多糖远不止是简单的填充物。它们是复合碳水化合物的多样化且重要的群体，在您宠物体内发挥两种不同但同样重要的作用。可消化的淀粉提供持续能量，为它们的日常冒险提供燃料，而不可消化的纤维调节它们的消化道，滋养形成免疫系统核心的有益细菌。
通过了解淀粉和纤维之间的差异，您可以超越宠物食品标签上的"碳水化合物"百分比，欣赏这些强大营养素在精心配制的饮食中的功能目的。
