"Volete vedere una proteina nominata per prima"—un consiglio che avrete sentito quando scegliete il cibo per animali. E in parte è vero: il primo ingrediente indica cosa predomina per peso nella formula così com’è messa in busta o lattina. Ma il "primo ingrediente" è solo un pezzo del quadro. Ordine, qualità degli ingredienti e il resto della lista contano tutti per capire cosa state davvero dando.
Questo articolo spiega come funzionano le liste ingredienti del cibo per animali, cosa significa davvero il primo ingrediente e come usare l’intera lista (insieme alla dichiarazione AAFCO e alla dichiarazione calorica) per scelte migliori.
Come funzionano le liste ingredienti del cibo per animali
Negli USA, le norme AAFCO richiedono che le liste ingredienti siano in ordine decrescente di predominanza per peso—il più pesante per primo—in base alla formula così come formulata. Quindi:
- Primo ingrediente = l’ingrediente singolo più pesante (per peso) nella formula.
- Secondo = il successivo per peso, e così via.
Importante: l’ordine è per peso nella formula (come formulata), non per volume. Gli ingredienti con alta umidità (es. pollo fresco) pesano di più per unità rispetto a ingredienti più secchi (es. farina di pollo), quindi "pollo" può apparire primo anche se, dopo la lavorazione, c’è meno proteina di pollo per tazza rispetto a un ingrediente concentrato come "farina di pollo" che appare dopo. Ecco perché il "primo" è utile ma non l’unica cosa da guardare.
Cosa significa davvero il "primo ingrediente"
Quando il primo ingrediente è una proteina nominata
- "Pollo", "pollo disossato", "agnello", "salmone", "manzo" (o simili): La formula è costruita intorno a quella proteina animale come ingrediente principale per peso. È in genere un buon segno—vedete una fonte specifica e identificabile per prima.
- "Farina di pollo", "farina di agnello", "farina di pesce": Forme concentrate della stessa proteina (più proteina per grammo perché l’umidità è rimossa). Quindi "farina di pollo" come primo ingrediente può fornire in realtà più proteina per tazza di "pollo" per primo, a seconda del resto della formula.
Quindi il "primo ingrediente" indica cosa guida la lista per peso, non la quantità esatta di proteina né il valore nutrizionale completo. Contano anche qualità e digeribilità —vedete il nostro articolo su perché la qualità delle proteine conta.
Quando il primo ingrediente è un cereale o altro carboidrato
- "Mais", "grano", "riso", "riso da birra" per primi: La formula può essere costruita intorno a un cereale o amido come ingrediente più pesante. Non significa automaticamente che sia "cattivo"—alcuni animali stanno bene con diete che includono cereali—ma significa che l’ingrediente principale per peso non è una proteina. Se preferite una dieta con proteina prima, cercate una formula dove una carne nominata o una farina di carne è per prima.
Quando il primo ingrediente è vago
- "Farina di carne", "sottoprodotti avicoli", "sottoprodotti animali": Sono termini legali ma vaghi—non sapete la fonte o la qualità esatte. Molti padroni e veterinari preferiscono nomi specifici (es. "farina di pollo", "agnello") così sapete cosa state dando.
Quindi: primo ingrediente = ingrediente più pesante per peso. Una proteina animale nominata per prima è spesso un buon segno; liste vaghe o con cereale primo possono comunque essere adeguate ma meritano una lettura più approfondita.
Leggere il resto della lista
- Guardate i primi ingredienti: Costituiscono la maggior parte del prodotto. I primi 3–5 danno un quadro chiaro dei componenti principali (proteine, cereali, grassi).
- Attenzione allo "splitting": A volte ingredienti simili sono elencati separatamente (es. "mais", "glutine di mais", "farina di mais") così ciascuno appare più in basso. Insieme potrebbero pesare più del primo ingrediente. Quindi scorrete tutta la lista per voci ripetute o simili.
- Grassi e oli: Spesso compaiono nella prima metà della lista. Fonti nominati (es. "grasso di pollo") sono in genere preferibili a "grasso animale" generico se confrontate la qualità .
- Additivi e vitamine: Di solito alla fine. Servono per una dieta completa e bilanciata; la lunga lista di vitamine e minerali non significa che il cibo sia "pieno di chimica"—significa che è fortificato per soddisfare gli standard nutrizionali.
Cosa cercare (lista rapida)
- Proteina nominata nei primi ingredienti (es. pollo, agnello, salmone, o farina di pollo, farina di agnello).
- Grassi animali specifici (es. grasso di pollo) quando possibile.
- Coerenza con le indicazioni in etichetta (es. "ricetta al pollo" dovrebbe avere il pollo in evidenza nella lista).
- Completo e bilanciato secondo la dichiarazione AAFCO.
- Dichiarazione calorica per dosare correttamente ed evitare sovralimentazione.
Cosa non dice il "primo ingrediente"
- Percentuale proteica esatta (vedete Analisi garantita e dichiarazione calorica).
- Digeribilità o biodisponibilità (qualità della proteina e della lavorazione).
- Se il cibo è completo e bilanciato (vedete AAFCO).
- Quanto dare (usate MER e dichiarazione calorica).
Usate quindi la lista ingredienti insieme alla dichiarazione AAFCO, all’analisi garantita e al contenuto calorico—non da sola.
In sintesi
Il primo ingrediente sull’etichetta del cibo per animali è l’ingrediente più pesante per peso nella formula. Una proteina animale nominata (es. pollo, farina di pollo, agnello, salmone) per prima è in genere un buon segno; termini vaghi o cereali per primi possono essere comunque adeguati ma meritano uno sguardo più attento. Leggete i primi ingredienti e cercate lo splitting; poi controllate la dichiarazione AAFCO per completezza e la dichiarazione calorica per il dosaggio.
Una volta scelto il cibo, usate il nostro piano pasti per il fabbisogno calorico giornaliero del vostro animale e la porzione giusta—così i buoni ingredienti che vedete in etichetta vengono dati nella quantità giusta.
