Biết thú cưng cần bao nhiêu calo mới chỉ là nửa bài toán. Nửa còn lại là biết thức ăn bạn đang cho có bao nhiêu calo. Không có điều đó, bạn chỉ đoán khẩu phần—và đoán là cách thú cưng bị thừa cân hoặc thiếu ăn.
Bảng calo trên thức ăn thú cưng (thường gọi "năng lượng chuyển hóa" hay "ME") là con số nối hai phần. Nó cho biết có bao nhiêu kilocalo (kcal) trong một lượng thức ăn—mỗi cốc, mỗi hộp, mỗi kg hoặc mỗi 100 gram. Một khi bạn có mục tiêu calo hàng ngày của thú cưng và hàm lượng calo trong thức ăn, bạn có thể tính khẩu phần chính xác. Bài viết này giải thích ở đâu tìm bảng calo, cách đọc và cách dùng để cho ăn chính xác.
Bảng Calo Là Gì?
Bảng calo là phần ghi trên nhãn thức ăn thú cưng (hoặc website nhà sản xuất) nêu năng lượng chuyển hóa (ME) của sản phẩm. ME là năng lượng dùng được—calo cơ thể thú cưng thực sự dùng được sau tiêu hóa và hấp thu.
Bạn thường thấy ghi:
- kcal mỗi cốc (phổ biến cho thức ăn khô chó/mèo ở Mỹ)
- kcal mỗi kg (phổ biến cho thức ăn khô ở thị trường mét)
- kcal mỗi hộp hoặc mỗi gói (thức ăn ướt)
- kcal mỗi 100 g (đôi khi trên nhãn châu Âu hoặc cao cấp)
Ví dụ: "Năng lượng chuyển hóa: 350 kcal mỗi cốc (cốc đong 8 oz)."
Một con số đó là thứ giúp bạn đổi "chó tôi cần 700 kcal mỗi ngày" thành "chó tôi cần 2 cốc thức ăn này mỗi ngày."
Ở Đâu Tìm Bảng Calo?
Ở Hoa Kỳ, AAFCO yêu cầu ghi hàm lượng calo trên nhãn thức ăn chó và mèo từ 2014. Phần ghi phải nằm dưới tiêu đề như "Hàm lượng calo" và phải ghi kilocalo mỗi kilogram (trạng thái tươi) và mỗi đơn vị quen thuộc (vd. mỗi cốc hoặc mỗi hộp).
- Trên bao hoặc hộp: Xem mặt sau hoặc cạnh bên, thường gần Phân tích đảm bảo hoặc hướng dẫn cho ăn, dưới "Hàm lượng calo" hoặc tương tự. Có thể chữ nhỏ.
- Trên website thương hiệu: Nhiều thương hiệu liệt kê ME ở mục "dinh dưỡng" hoặc "cho ăn" của sản phẩm, đặc biệt nếu bao nhỏ.
- Từ nhà sản xuất: Bạn có thể liên hệ và hỏi ME (kcal mỗi cốc, mỗi hộp hoặc mỗi kg) cho đúng sản phẩm và công thức.
Nếu không tìm thấy, hãy hỏi. Công ty uy tín cung cấp thông tin này. Không có nó bạn không thể đổi nhu cầu calo hàng ngày của thú cưng thành khẩu phần chính xác.
Tại Sao Bảng Calo Quan Trọng
1. Khẩu Phần Phụ Thuộc Mật Độ Calo
Hai loại thức ăn có thể trông giống thể tích nhưng calo rất khác:
- Thức ăn A: 300 kcal mỗi cốc
- Thức ăn B: 450 kcal mỗi cốc
Nếu chó bạn cần 600 kcal/ngày, đó là 2 cốc Thức ăn A nhưng chỉ khoảng 1⅓ cốc Thức ăn B. Cho "một cốc" mỗi loại sẽ là thiếu với A và thừa với B. Cách đúng duy nhất là dùng ME ghi trên bao.
2. "Cốc" Và "Khẩu Phần" Không Chuẩn
Các thương hiệu định nghĩa "một cốc" khác nhau (vd. 8 oz theo thể tích so với một trọng lượng cụ thể). Bảng calo gắn khẩu phần với năng lượng, không phải khẩu phần mơ hồ. Vậy nên khi bạn đong bạn luôn biết đang cho bao nhiêu calo.
3. Kiểm Soát Cân Nặng Cần Chính Xác
Với giảm cân hoặc giữ cân, sai số nhỏ tích lũy. Cho thừa 50 kcal/ngày có thể dẫn đến tăng cân chậm, đều. Dùng bảng calo (cùng MER của thú cưng) giúp bạn trúng mục tiêu thay vì đoán.
4. Đổi Thức Ăn An Toàn
Khi bạn đổi thức ăn của thú cưng, sản phẩm mới có thể có mật độ calo khác. Kiểm tra bảng calo của cả thức ăn cũ và mới giúp bạn điều chỉnh khẩu phần để thú cưng không tăng hay sụt cân ngoài ý muốn.
Cách Dùng Bảng Calo
Bước 1: Có Nhu Cầu Calo Hàng Ngày (MER) Của Thú Cưng
Tính Nhu cầu năng lượng duy trì (MER) của thú cưng—calo chúng cần mỗi ngày để giữ cân khỏe. Phụ thuộc cân nặng, giai đoạn sống, vận động và tình trạng cơ thể. Dùng máy tính calo thú cưng để có con số này.
Bước 2: Tìm ME Cho Thức Ăn Bạn Chọn
Tìm bảng calo cho đúng sản phẩm bạn đang cho (công thức, vị và dạng—khô hay ướt). Ghi đơn vị: kcal mỗi cốc, mỗi hộp, mỗi kg hoặc mỗi 100 g.
Bước 3: Đổi MER Thành Khẩu Phần
-
Nếu nhãn ghi kcal mỗi cốc:
Khẩu phần hàng ngày (cốc) = MER ÷ kcal mỗi cốc -
Nếu nhãn ghi kcal mỗi hộp:
Số hộp mỗi ngày = MER ÷ kcal mỗi hộp (có thể cần dùng một phần hộp hoặc làm tròn và điều chỉnh) -
Nếu nhãn ghi kcal mỗi kg:
Lượng hàng ngày (kg) = MER ÷ (kcal mỗi kg)
Sau đó đổi sang gram (× 1000) hoặc cốc nếu bạn biết trọng lượng mỗi cốc.
Ví dụ:
- MER = 400 kcal/ngày
- Thức ăn = 320 kcal mỗi cốc
- Khẩu phần = 400 ÷ 320 = 1,25 cốc mỗi ngày (chia theo số bữa bạn muốn).
Bước 4: Đong Đều Đặn
Mỗi lần dùng cùng cách đong—vd. cốc đong 8 oz chuẩn, gạt ngang. Đừng ước chừng hay dùng thìa bất kỳ; sự nhất quán làm bảng calo hữu ích.
Sai Lầm Thường Gặp
- Dùng sai sản phẩm: Hàm lượng calo khác theo công thức và vị. Luôn dùng bảng cho sản phẩm trong bát.
- Bỏ qua đồ thưởng: Đồ thưởng nên nằm trong quy tắc 10%—trừ calo đồ thưởng khỏi tổng hàng ngày trước khi chia phần còn lại vào bữa.
- Cho rằng "light" hay "quản lý cân nặng" là ít calo: Luôn kiểm tra ME thực tế; một số thức ăn "light" chỉ ít calo hơn chút.
- Quên tính lại: Khi đổi thức ăn, lấy bảng calo mới và tính lại khẩu phần.
Tóm Lại
Bảng calo (ME) trên thức ăn thú cưng là thứ giúp bạn đi từ "thú cưng tôi cần X kcal mỗi ngày" sang "thú cưng tôi cần bao nhiêu cốc hoặc hộp mỗi ngày." Không có nó, chia khẩu phần là đoán; có nó bạn có thể cho ăn chính xác để duy trì, giảm cân hoặc tăng cân.
Luôn:
- Tìm ME cho đúng sản phẩm bạn đang cho.
- Tính khẩu phần = MER ÷ kcal mỗi khẩu phần (cốc/hộp/kg).
- Đong khẩu phần đều đặn và điều chỉnh theo tình trạng cơ thể và cân nặng.
Để có mục tiêu calo hàng ngày cá nhân hóa và hướng dẫn khẩu phần, dùng kế hoạch bữa ăn thú cưng—sau đó dùng bảng calo trên thức ăn bạn chọn để biến mục tiêu thành khẩu phần chính xác.
