新しいフードを試したくなることがあります—原料が良さそう、配合が違う、獣医に勧められたなど。つい古いフードを新しいものに替えて終わりにしたくなりますが、ペットのフードをいきなり変えると、胃腸不良・下痢・食べなくなる原因になりがちです。数日かけて少しずつ変えれば、消化管と嗜好が慣れる時間ができ、トラブルのリスクが大きく減ります。
この記事では、急な変更がなぜ危険か、7〜10日で安全にフードを切り替える方法を説明します。
急なフード変更で問題が起きる理由
1. 消化管が慣れる時間が必要
腸には今のフードに適応した細菌や酵素がいます。新しいタンパク質・食物繊維・脂質量を一気に入れると：
- 酵素が新しいフードの組成にまだ追いつかないことがある。
- 腸内細菌が新しい原料を消化できるようになるまで時間がかかる。
- 腸の粘膜が刺激され、軟便・ガス・嘔吐につながることがある。
古いフードと新しいフードを少しずつ混ぜると、腸内環境と消化が「ショック」ではなく「適応」で対応できます。
2. 原料が違えば反応も違う
新しいフードは次の点で違うことがあります。
- タンパク質源（鶏・魚・羊肉など）
- 食物繊維（種類と量）
- 脂質の量と質
- 添加物・保存料
「より良い」フードでも、急に変えると一時的な下痢や軟便になることがあります。ゆっくり変えれば、単なる慣れなのか、本当の不耐性なのかを見分けやすくなります。
3. 嗜好性とストレス
新しい食感や匂いに慎重な子もいます。いきなり変えると：
- 食べない—新しいフードを「食べ物」と認識しないことがある。
- ストレス—急な変化そのものが消化に影響することがある。
古いフードと新しいフードを少しずつ混ぜると、新しいフードを受け入れやすく、切り替え中も食べ続けやすくなります。
4. アレルギーと「慣れ」の不調の区別がつかない
いきなり変えて下痢や嘔吐が出ると、次のどちらか分かりません。
- 普通の「慣れ」の不調か、
- 新しいフードへの不耐性・アレルギーか。
ゆっくり変えれば判断しやすくなります。新しいフードの割合が大きくなったときだけ問題が出るなら、ペースを落とすか別の製品を試すサインになります。
安全にフードを切り替える方法
7〜10日で切り替える
7〜10日かけて、古いフードと新しいフードを混ぜ、新しいフードの割合を少しずつ増やします。目安は下表。デリケートな子は10〜14日に延ばしても構いません。
| 日 | 古いフード | 新しいフード |
|---|---|---|
| 1〜2 | 約75% | 約25% |
| 3〜4 | 約50% | 約50% |
| 5〜6 | 約25% | 約75% |
| 7〜10 | 0% | 100% |
- 目安ではなく量で計る: 1回の総量（体積または重量）は同じにして、古い・新しいの割合だけ変えます。
- 給餌時間は変えない: 例として成犬・成猫は2回のままにし、習慣を保ちます。
- どの段階でも軟便や嘔吐が出たら、その割合のままもう少し続けるか、一段階戻してから再び新しいフードを増やします。
スムーズに切り替えるコツ
- 1日量は適切に: 完全に切り替えたあとは、新しいフードのカロリー表示で与えすぎ・不足を防ぎます。移行中は、古い・新しいのざっくりした平均で量を決めても構いません。
- 他の新しいものは足さない: 移行中は新しいおやつ・人の食べ物・サプリは避け、不調の原因がメインのフード変更かどうか分かるようにします。
- 場所・習慣は同じに: 給餌場所とルーチンを変えず、ストレスを減らします。
- 胃腸が弱い子: 過去にフード変更で不調が出た子は、10〜14日かけるか、90/10、80/20、70/30…のように小さなステップで進めます。
もっとゆっくり（あるいは変えない）方がよい場合
- 食物アレルギー・不耐性が分かっている: 獣医が特定の移行や療養食を指示することがあります。その指示に従います。
- 過去にフード変更で下痢・嘔吐: 2週間など長めの移行と、より小さなステップにします。
- 病気中・回復中: 獣医の指示がない限り病気中はフードを変えません。変える必要があれば、非常にゆっくりか、獣医の管理下で行うことがあります。
- シニア・体力が落ちている: 迷ったら、速くより遅くを選びます。
急な変更が避けられない場合
現在のフードがリコール・品切れ・安全でない場合などです。そのときは：
- できるだけ徐々に（3〜5日でも1日よりマシ）。
- 可能なら、タンパク質源や形態（ドライ/ウェット）が近いフードを選ぶ。
- 嘔吐・下痢・拒食に注意し、出たらペースを落とすか別の製品を試し、必要なら獣医に連絡する。
まとめ
ペットのフードはいきなり変えないでください。 急な変更は胃腸不良・ストレス・拒食の原因になります。7〜10日かけて古いフードと新しいフードを混ぜ、新しいフードの割合を少しずつ増やすと、腸とその子が慣れやすく、本当の不耐性にも気づきやすくなります。
覚えておくステップ：
- 少なくとも7〜10日（デリケートな子はそれ以上）かけて古いと新しいを混ぜる。
- 新しいフードの割合をゆっくり増やす（例：25%→50%→75%→100%）。
- 時間と1日量は一定にし、切り替え中は他の食事変更は避ける。
- 完全に新しいフードになったら、そのフードのカロリー表示とその子の1日必要カロリーで給餌量を再計算する。
新しいフードでの正確な1日量は、ペット食事プランナーと新品のカロリー表示で計算し、そのあとゆっくり切り替えて、おなかも気分も安定させてあげてください。
