Quante volte al giorno dare da mangiare al cane o al gatto adulto?

"Quante volte al giorno devo dare da mangiare al cane?" e "Con che frequenza devo dare da mangiare al gatto?" sono due delle domande più comuni dei padroni. Risposta breve: cani e gatti adulti possono essere alimentati una, due o (per alcuni) tre volte al giorno—purché la quantità totale giornaliera sia adatta a taglia, attività e condizione corporea. Conta soprattutto che ricevano il numero corretto di calorie al giorno e un orario che funzioni per la famiglia e per le esigenze del vostro animale.

Questo articolo tratta le raccomandazioni tipiche per cani adulti e gatti adulti, perché la frequenza dei pasti conta e come decidere ciò che è meglio per il vostro animale.

Cani adulti: quanti pasti al giorno?

Opzioni comuni: una vs due volte al giorno

• Una volta al giorno: Un pasto al giorno basta per molti cani adulti. È semplice e si adatta agli orari di alcuni padroni. Alcuni cani vanno bene così; altri possono sembrare affamati o nauseati se restano troppo a lungo senza cibo.
• Due volte al giorno: Due pasti al giorno è lo schema più spesso consigliato per i cani adulti. Distribuisce l’apporto nella giornata, può ridurre mendicità e disturbi gastrici e si adatta bene alle routine mattina/sera.

Non esiste un numero "corretto" unico—dipende da taglia, appetito, energia e eventuali problemi di salute del cane (es. condizioni che beneficiano di pasti più piccoli e frequenti).

Perché molti vet consigliano due pasti al giorno per i cani

• Meno fame tra i pasti: Riduce mendicità e ansia intorno all’ora del pasto.
• Pasti più piccoli: Possono essere più leggeri per lo stomaco e possono ridurre il rischio di dilatazione nelle razze grandi (anche se la dilatazione ha più cause).
• Energia più stabile: Alcuni cani sono più equilibrati con le calorie distribuite in due pasti.
• Più facile aggiungere farmaci o integratori: Due occasioni per mescolare pillole o integratori al cibo.

Quando una volta al giorno può andare bene

• Il cane è sano, adulto e non incline a comportamenti legati alla fame.
• Il veterinario non ha preoccupazioni per un pasto unico (es. niente diabete, niente bisogno di pasti piccoli e frequenti).
• Misurate la quantità giornaliera completa così non è sottoalimentato.

Se il cane sembra molto affamato, vomita bile a stomaco vuoto o sta meglio con due pasti, passate a due pasti al giorno e dividete la porzione giornaliera a metà.

Gatti adulti: quanti pasti al giorno?

Preferenza naturale: pasti piccoli e frequenti

I gatti in natura fanno molti pasti piccoli. Molti gatti domestici sono più contenti con due o tre (o più) pasti piccoli al giorno invece di un pasto unico. Detto questo, alcuni gatti si adattano senza problemi a uno o due pasti al giorno.

Opzioni comuni: una, due o tre volte

• Una volta al giorno: Possibile per alcuni gatti, ma molti diventano affamati, vocali o inclini a vomitare bile se lo stomaco resta vuoto troppo a lungo. Non ideale per la maggior parte.
• Due volte al giorno: Due pasti al giorno è un buon default per molti gatti adulti—es. mattina e sera. Bilancia la routine con la loro tendenza a preferire pasti piccoli e frequenti.
• Tre (o più) volte al giorno: Ideale per gatti molto motivati dal cibo, inclini al vomito da digiuno o in piano dimagrimento, dove distribuire le calorie aiuta la sazietà. I dispenser automatici possono rendere tutto più pratico.

Perché la frequenza dei pasti conta per i gatti

• Fame e comportamento: I gatti che restano troppo a lungo senza cibo possono miagolare, svegliarvi di notte o diventare ansiosi. Pasti più frequenti e piccoli possono ridurre questi comportamenti.
• Controllo del peso: Dividere l’obiettivo calorico giornaliero in più pasti può aiutare alcuni gatti a sentirsi più sazi ed evitare di mangiare troppo in un solo pasto.
• Condizioni di salute: Gatti con certe condizioni (es. diabete, alcuni disturbi gastrointestinali) possono aver bisogno di un orario specifico—il veterinario vi consiglierà.

La quantità giornaliera totale conta più del numero di pasti

Che diate da mangiare una, due o tre volte, le calorie totali al giorno devono corrispondere alle esigenze del vostro animale. Usate un calcolatore calorico per ottenere la quantità giornaliera giusta, poi dividetela per il numero di pasti che scegliete.

• Esempio (cane): 600 kcal/giorno, due volte al giorno → 300 kcal a pasto (usate la dichiarazione calorica del cibo per convertire in tazze).
• Esempio (gatto): 250 kcal/giorno, due volte al giorno → 125 kcal a pasto; o tre volte → ~83 kcal a pasto.

Non aumentate la quantità totale solo perché date da mangiare più spesso. Più pasti = stesso totale, diviso in porzioni più piccole.

Cuccioli e gattini sono diversi

Gli animali in crescita hanno bisogno di pasti più frequenti e più calorie al giorno rispetto agli adulti. Cuccioli e gattini in genere vengono alimentati tre o quattro (o più) volte al giorno. Quando raggiungono l’età adulta, potete passare allo schema adulto (es. due volte al giorno) come consigliato dal veterinario.

Consigli pratici

• Rispettate un orario: Dare da mangiare più o meno agli stessi orari aiuta con l’educazione, il comportamento e l’appetito.
• Misurate l’intera giornata: Decidete la quantità totale per il giorno, poi dividetela. Evitate di aggiungere un "pasto" extra che non rientra nella regola del 10% o nel totale giornaliero.
• Usate lo stesso cibo e la stessa fonte calorica: Quando cambiate la frequenza, mantenete le stesse calorie giornaliere così il vostro animale non ingrassa né dimagrisce.
• Chiedete al veterinario: Per animali con condizioni mediche o esigenze speciali, il veterinario può consigliare la frequenza migliore e la dimensione delle porzioni.

In sintesi

• Cani adulti: Una o due volte al giorno è comune; due volte al giorno è spesso consigliato per soddisfazione e comfort gastrico.
• Gatti adulti: Due volte al giorno è un buon default; tre o più pasti piccoli possono aiutare con fame e controllo del peso.
• Sempre: Date le calorie giornaliere totali corrette (basate sul MER), divise per il numero di pasti scelto, e usate la dichiarazione calorica per dosare con precisione.

Per un obiettivo calorico giornaliero preciso e le dimensioni delle porzioni per il vostro animale, usate il nostro piano pasti—poi impostate un orario costante che funzioni per voi e per il vostro animale.